María Isabel Anita Carmen de Jesús Vargas Lizano, conocida
artísticamente como Chavela Vargas, falleció el 5 de agosto de 2012 en
Cuernavaca Morelos, México, fue una cantante mexicana, nacida en Costa Rica, se
la considera una figura principal y peculiar de la música ranchera.
María Isabel Anita Carmen de Jesús Vargas Lizano, nació el
17 de abril de 1919 en San Joaquín, Costa Rica, tuvo una infancia difícil, sus
padres se divorciaron y se desentendieron de ella, dejándola al cuidado de unos
tíos, sufrió poliomielitis, en México, país del que obtuvo la nacionalidad,
residió por casi ocho décadas.
En México Chavela incursionó en la canción ranchera, tenía
un peculiar estilo de interpretar, cantaba este tipo de canciones, pero lo
hacía sola, con apenas una guitarra y su voz, emulando la forma de cantar de un
hombre ebrio, por ello, en ocasiones, bajaba el ritmo de las melodías, de este
modo, teñía de más desgarro canciones que otros entendían como pícaras o de
humor, fue un personaje a contracorriente desde joven: vestía como un hombre,
fumaba tabaco, bebía mucho, llevaba pistola y era reconocida por su
característico gabán rojo.
Chavela Vargas se trasladó a México cuando tenía 17 años y
posteriormente adoptó la nacionalidad mexicana, a los treinta se hizo cantante
profesional, de algún modo, apadrinada por el compositor y cantante José
Alfredo Jiménez, de quien era compañera de parrandas, su primer álbum fue
publicado en 1961.
Cuentan que cuando Jiménez falleció, Chavela acudió a su
velatorio y se desplomó cantando y llorando borracha, cuando varias personas
intentaron apartarla, la viuda de Jiménez las detuvo, Déjenla, que está
sufriendo tanto como yo.
A finales de los años cincuenta empezó a hacerse conocida en
algunos círculos artísticos, en parte gracias a sus actuaciones en Acapulco,
meca del turismo internacional, allí actuaba en la sala Champagne Room del
restaurante La Perla.
Actuó en la fiesta nupcial de Elizabeth Taylor y Michael
Todd, a la que acudieron famosos como Cantinflas, Debbie Reynolds y su entonces
marido Eddie Fisher, en aquella época Chavela conoció a Ava Gardner, Rock
Hudson y Grace Kelly, trabó una estrecha amistad con los pintores Diego Rivera
y Frida Kahlo, que la alojaron en su casa.
En su larga vida también formó lazos con Picasso, Pablo
Neruda, Carlos Fuentes, Carlos Monsivais, Juan Rulfo, López Michelsen, Agustín
Lara, Alfonso Camín, Nicolás Guillén, Juan Carlos del Valle y Gabriel García
Márquez, con quien cenaba una vez al año en cualquier lugar del mundo donde se
encontraran.
En el mundo de la música fue muy cercana a José Alfredo
Jiménez, Agustín Lara, Tomás Méndez, Álvaro Carrillo, Cuco Sánchez, Facundo
Cabral, Joaquín Sabina, Joan Manuel Serrat, Ana Belén, Víctor Manuel, Juan
Gabriel, Sara Baras, Buika, Eugenia León, Martirio, María Dolores Pradera y
Lila Downs, entre otros.
Los graves problemas producidos por el alcohol en su vida
personal la llevaron a retirarse de una carrera artística de gran éxito a
finales de los años setenta y durante años se sumergió en el anonimato.
Gracias a un encuentro casual con el director de cine Pedro
Almodóvar empezó a superar sus problemas con el alcoholismo y regresó a la
escena pública a principios de los años noventa.
Chavela debe buena parte de la fama de su segundo periodo de
actividad artística a su aparición en varias películas de éxito, bien mediante
canciones incluidas en ellas o como actriz.
Werner Herzog la incluyó, interpretando a una nativa, en su
película Grito de piedra (1991), el director español Pedro Almodóvar incluyó
canciones interpretadas por ella en varios de sus filmes, como Tacones lejanos;
alcanzó un importante éxito con la canción de Agustín Lara) "Piensa en
mí" en la voz de Luz Casal.
Chavela apareció después en la película de Julie Taymor,
Frida, cantando una versión del popular son istmeño "La llorona" y la
canción ranchera de Tomás Méndez "Paloma negra", también apareció en
Babel, la película de Alejandro González Iñárritu, cantando "Tú me
acostumbraste", bolero de Frank Domínguez.
Fue muy sonada la aparición de Chavela en la Sala Caracol de
Madrid, en 1993, donde Chavela logró recobrar su fama y la atención tanto de su
público seguidor como de nuevas generaciones de admiradores y de los medios de
comunicación tanto españoles como mexicanos y del resto de Hispanoamérica.
A mediados de 2001, ofreció un multitudinario concierto en
el Zócalo de la Ciudad de México, al cual asistieron los más relevantes medios
de prensa del país y una enorme cantidad de seguidores que la ovacionaron y
cantaron con ella sus memorables éxitos como: Piensa en mí, Macorina, María
Tepozteca, Las ciudades, La bien pagá y Un mundo raro, entre muchos otros, en
ese mismo año publicó su libro "Y si quieren saber de mi pasado..."
que recopilaba relatos autobiográficos de la cantante desde un aspecto más íntimo,
y que se convirtió en éxito de ventas.
Sus últimos años los vivió en Tepoztlán (Morelos), a las
faldas del cerro del Tepozteco, con quien decía charlar todas las mañanas, en
2009 con motivo de su 90º aniversario, el Gobierno de la Ciudad de México le
rindió un homenaje nombrándola Ciudadana distinguida.
En abril de 2012 con 93 años de edad, lanzó su más reciente
disco-libro Luna grande, donde revivió, a modo de homenaje, relevantes poemas
del escritor español Federico García Lorca y repasa algunos de sus mayores
éxitos, el disco fue presentado el domingo 15 de abril de 2012 en el Palacio de
Bellas Artes en la Ciudad de México, el cual era considerado por la artista el
escenario más importante del mundo, esta sería la última actuación ofrecida por
la cantante en México, del que se despidió con una peculiar versión de "La
llorona" diciendo: "Y así termina una historia que comenzó de la
nada.
Esta fue la segunda y última ocasión que Chavela Vargas se
presentó en el Palacio de Bellas Artes, antes sólo lo había hecho en 1995.
En julio de 2012 viajó a España para presentar su último
disco en un recital en la Residencia de Estudiantes de Madrid, fue su última
aparición pública y su última actuación, dos días después, el 12 de julio, fue
hospitalizada en dicha ciudad por un cuadro de fatiga y taquicardia, se
recuperó y emprendió viaje de regreso a México, sabiendo que le quedaba poco
tiempo.
El 30 de julio de 2012 fue internada en el hospital Inovamed
de la ciudad mexicana de Cuernavaca, con problemas crónicos en corazón,
pulmones y riñones, esto tras el viaje a España, no quiso ser entubada ya que
ella quería tener una muerte natural, se le preguntó que si se arrepentía de
haber hecho ese viaje a lo que respondió “Yo sabía perfectamente bien cuáles
eran los costos, y claro que valió la pena”. Le dije adiós a Federico, les dije
adiós a mis amigos y le dije adiós a España. Y ahora vengo a morir a mi país.
El domingo 5 de agosto de 2012 se dio a conocer su
fallecimiento a través de su Twitter Oficial con la siguiente frase: Silencio,
silencio, las amarguras volverán a ser amargas... se ha ido la gran dama
Chavela Vargas.
