William
Bruce Rose Jr. creció como William Bruce Bailey y es más conocido como Axl Rose,
nació el 6 de febrero de 1962 en Lafayette, Indiana, Estados Unidos, es un
cantautor, músico, y pianista. Conocido mundialmente por ser el cantante, líder
y compositor del mítico grupo estadounidense de hard rock Guns N' Roses, con el
que tuvo un gran éxito a finales de los años 80 y principios de los 90.
En 2016,
colaboró como vocalista principal en la gira mundial de la mítica banda AC/DC,
en sustitución de Brian Johnson, que tuvo que apartarse de manera forzosa por
problemas auditivos.
Situado en
el número 64 de la lista "Los 100 mejores cantantes de todos los
tiempos" según Rolling Stone; en el puesto 11 de la lista "Los 100
mejores vocalistas del metal de todos los tiempos" según Hit Parader; en
el lugar número 3 en la lista "mejores rockeros de todos los tiempos"
según Kerrang Magazine; en el lugar número 4 de la lista "Los 50 mejores
cantantes del metal de todos los tiempos" según Roadrunner Records; en el
lugar número 4 según NME. Además ha ganado numerosos reconocimientos por sus
trabajos como compositor musical.
Sus padres
se separaron cuando Rose, tenía apenas dos años. Su madre se casó de nuevo con
Stephen L. Bailey, y cambió el nombre de su hijo a William Bruce Bailey. Rose,
tiene dos hermanos de madre, de este segundo matrimonio, Amy y Stuart.
Axl empezó
tocando el piano y cantando en el coro de la iglesia pentecostal a la edad de 5
años. Hasta los 17 años Axl no descubrió que el hombre a quien siempre había
creído su padre, L. Stephen Bailey era en realidad su padrastro. Ya que nunca
vio a su padre hasta que fue adulto. Tras enterarse de esto, Axl decide cambiar
su apellido Bailey por el de Rose (el apellido de su verdadero padre). William
Rose, Sr. murió asesinado en Marion, Illinois, en 1984, de lo cual Rose no se
enteró hasta años más tarde. En esa época, en 1979, comenzó a pensar en montar
un grupo y así formó una banda en Lafayette llamada A.X.L (de ahí su nombre
artístico).
Antes de cumplir
18 años, Axl había sido arrestado más de 30 veces por robos a tiendas y
pequeños locales, además de disturbios en la vía pública y borracheras que
provocaban peleas callejeras.
En la
escuela nunca destacó y era un alumno con muy mal comportamiento: solía
escaparse de la escuela ya que a él no le parecía que fuera una manera correcta
de educar. Destacaba en las clases de canto, interpretando diferentes voces
para confundir a su profesor, conoce a un joven llamado Jeffrey Isbell, más
conocido como Izzy Stradlin, con el cual entablaría una gran amistad y lograría
formar una banda llamada Hollywood Rose. Rose contó en una entrevista que
solían escaparse de la escuela para fumar marihuana cerca del lago en Lafayette
lo cual él veía como la libertad absoluta. Tiempo después Izzy Stradlin se
mudaría a Los Ángeles, pasos que el mismo Rose seguiría poco después.7
Formó la
banda Hollywood Rose con su amigo de la infancia Izzy Stradlin, que se había
trasladado a los Ángeles en 1980, y el guitarrista de 16 años, Chris Weber. En
enero de 1984, la banda grabó cuatro canciones: "Anything Goes",
"Rocker", "Shadow of Your Love", y "Reckless
Life", que fue lanzado en 2004 como "Roots of Guns N 'Roses".
Tiempo después el guitarrista Slash y el baterista Steven Adler, se unieron a
Hollywood Rose antes de la disolución de la banda. Rose se unió a la primera
formación de L.A. Guns. Mientras intentaba adentrarse en la escena musical de
Hollywood, Rose tuvo una gran variedad de trabajos, incluyendo el cargo de
gerente de la noche en el Tower Records en Sunset Boulevard. Rose y Stradlin
también fumaban cigarrillos para un estudio científico de UCLA, por $8 la hora.
Desde el
primer momento Slash y Steven Adler quedaron impactados con el poder vocal de
Axl en el escenario, lo cual hizo que lo quisieran de vocalista, aunque la
relación entre los cinco no era la mejor debido a enormes diferencias lo que
hizo que Izzy Stradlin se marchara a L.A. Guns. Luego Axl lo haría también,
quedando disuelta la banda Hollywood Rose.
En marzo de
1985, Rose y su antiguo compañero de banda Tracii Guns formó Guns N' Roses
mediante la fusión de sus respectivas bandas de Hollywood Rose y L.A. Guns. En
junio, después de varios cambios de formación, la banda estaba formada por Axl
Rose, Izzy Stradlin, Tracii Guns, Ole Beich y Rob Gardner. Apenas unas semanas
después Tracii Guns se iría de la banda debido a diferencias con Rose por lo
que Slash pasaría a ser el nuevo guitarrista, Ole Beich y Rob Gardner en
cuestión de 3 semanas también abandonarían la banda, después de su debut, así
se produce la llegada de Duff McKagan y Steven Adler a Guns N' Roses. La
alineación ahora estaba compuesta por Axl Rose, Slash, Izzy Stradlin, Steven
Adler y Duff McKagan. La banda con esta formación debutó en el Troubadour y tocó
en el circuito de clubes de Los Ángeles. La banda atrajo la atención de varios
de los principales sellos discográficos, antes de firmar con Geffen Records en
marzo de 1986. lanzaron el EP de cuatro canciones: ¡¿Live ?!*@ Like a Suicide
con la discográfica UZI Suicide.
En julio de
1987 Guns N' Roses lanzó su álbum de debut, Appetite for Destruction. Aunque
este recibió elogios de la crítica solo se vendieron 500 000 copias en su
primer año de lanzamiento. Sin embargo, impulsado por el recorrer incansable de
la banda y el éxito comercial del single "Sweet Child O' Mine", un
homenaje a Erin Everly, por entonces la novia de Axl, el álbum alcanzó la
posición nº 1 en las listas de Estados Unidos en agosto de 1988 y, nuevamente,
en febrero de 1989. Hasta la fecha, Appetite for Destruction ha vendido más de
31 millones de copias en todo el mundo, 19 millones de las cuales solo en
Estados Unidos, por lo que es el álbum de debut más vendido de todos los
tiempos.9
Durante la
presentación de la banda en el Monsters of Rock Festival en Castle Donington,
Inglaterra, en agosto de 1988 como teloneros del cabeza de cartel Iron Maiden,
dos aficionados murieron aplastados cuando la multitud de 107 000 personas
comenzó a bailar desaforadamente su canción "It's So Easy". Previamente
Axl había detenido el concierto varias veces para calmar a la audiencia. Como
resultado, el festival se suspendió el año siguiente. A partir de entonces, Axl
se dirigiría personalmente a los fans radicales y daría instrucciones al
personal de seguridad durante los descansos para hacer frente a los problemas
de multitud.
En noviembre
de 1988, Guns N 'Roses lanzó el álbum provisional G N' R Lies que vendió más de
cinco millones de copias sólo en Estados Unidos. Con este álbum la banda y Axl
en particular, fueron acusados de fomentar las actitudes racistas y homofóbicas
con la canción "One in a Million", en la que Rose advierte a los
"negratas" (niggers, en inglés) de apartarse de su camino y acusa a
los "maricones" (faggots) de extender cierta enfermedad. Durante la
controversia, Axl defendió el uso del insulto racial, afirmando que: es una
palabra para describir a alguien que es básicamente un problema en la vida. La
palabra negrata no significa necesariamente negro.
Pero en 1992
admitió que él había utilizado la palabra como un insulto hacia el pueblo
negro, diciendo: Yo estaba molesto por algunas personas negras que estaban
tratándome de robar, quise insultar a esta gente negra en particular, yo no la
utilice para apoyar el racismo.
En respuesta
a las acusaciones de homofobia, Axl dijo que se consideraba pro
"heterosexual" y culpó de esta actitud a las "malas
experiencias" con los hombres gay, citando a un intento de violación en su
adolescencia y el presunto abuso sexual por parte de su padrastro.
Con el éxito
de Appetite for Destruction y GN'R Lies, Axl se encontró aclamado como uno de
los cantantes más destacados del rock. En el momento en que apareció en
solitario en la portada de la revista Rolling Stone en agosto de 1989, su fama
era tal que la revista de música estuvo de acuerdo con la exigencia de que la
entrevista y las fotografías que hicieran estarían a cargo de dos de sus
amigos, el escritor Del James y el fotógrafo Robert John. Al año siguiente el
presentador de los premios MTV Kurt Loder describió a Rose como "quizás al
mejor cantante de hard rock en la actualidad y sin duda el más
carismático."
A principios
de 1990, Guns N' Roses volvió a los estudios para comenzar a grabar el LP que
seguiría a Appetite for Destruction. Las sesiones de grabación al principio
resultaron improductivas debido a Steven Adler y su lucha con la adicción a las
drogas, lo que le hizo incapaz de realizar sesiones completas, llegando a
cancelar varios días de trabajo. Adler fue despedido el mes de julio y reemplazado
por Matt Sorum del grupo The Cult. El teclista Dizzy Reed también se unió a la
banda ese mismo año ante la insistencia de Axl. El grupo despidió a su mánager
Alan Niven, en mayo de 1991, siendo reemplazado por Doug Goldstein.
En mayo de
1991, aún sin un álbum que promover la banda se embarcó en un tour de dos años
y medio de duración, Use Your Illusion Tour. Esta gira fue reconocida tanto por
su éxito económico como por los numerosos incidentes que en ella se produjeron,
incluyendo peleas y disturbios. Axl recibió muchas críticas por sus apariciones
en los conciertos más tarde de lo previsto. Una de las polémicas más comentadas
tanto por fans como por medios de comunicación fue el incidente ocurrido en el
Anfiteatro de Riverport cerca de St. Louis en julio de 1991, en la que Axl,
después de decirle a un espectador que dejara de hacer fotos, se lanzó a la
multitud para confiscar la videocámara. Después de arrebatársela a su
propietario, Axl subió y dijo en el escenario: "¡Gracias a la seguridad de
mierda, me voy a casa!", tras lo cual unos 2.500 espectadores
protagonizaron una revuelta, resultando el coste de los destrozos en unos
200.000 dólares.
En
septiembre de 1991, con el material suficiente para completar dos discos, Guns
N 'Roses lanzó Use Your Illusion I y Use Your Illusion II, que debutó en el No.
2 y No. 1 respectivamente en las listas de Estados Unidos, una hazaña que no ha
sido lograda por ningún otro grupo. Sin embargo, las relaciones entre Axl y sus
compañeros de banda eran cada vez más tensas. Su amigo de la infancia Izzy
Stradlin dejó repentinamente el grupo en noviembre de 1991, siendo sustituido
por Gilby Clarke del grupo Kill For Thrills. Después de abandonar el grupo
Stradlin dijo: Las complicaciones se convirtieron en una parte de la vida
cotidiana de Guns N 'Roses, citando los disturbios y la impuntualidad crónica
de Axl como ejemplos. Rose, tras la marcha de Izzy Stradlin, durante el resto
del tour, le dedicó la canción "Double Talkin' Jive".
A principios
de 1992 la banda inglesa Queen organizaba un concierto en homenaje a su
fallecido vocalista, Freddie Mercury. Guns N' Roses era la banda más poderosa
en aquel momento por lo que fue invitada a tal acontecimiento. Axl haciendo
caso a sus típicos comportamientos nunca se presentó a ensayar para el show, ni
siquiera sus canciones, así como tampoco las canciones de Queen que él
interpretaría junto con la banda. Finalmente llegó la hora del show y Axl
brilló como nunca arriba del escenario interpretando "Paradise City"
y "Knockin' on Heaven's Door", para después volver a subirse al
escenario para interpretar "We will rock you" y "Bohemian
Rhapsody", esta última junto a Elton John. Demostrando que es un cantante
extraordinario, que sin ensayar logró ser una de las voces destacadas de la noche.
En tour de
Use Your Illusion, Axl fue despedido de la banda en 1991 tras no querer cantar
en un show en Phoenix, lo cual hizo que los demás miembros lo despidieran. Al
día siguiente fue recontratado. Luego de esta experiencia Axl obligó a todos
los miembros de la banda a cederles su parte mediante un documento oficial, lo
cual haría a Rose como único dueño de la banda y único derecho de autor y
propuso "Si este documento no se firma, Guns N' Roses dejará de
existir" lo cual hizo que todos los demás miembros otorgaran sus derechos
a Rose.
El tiempo
pasaba, la gira cada vez se acercaba más a su fin y las peleas, los disturbios
y la impuntualidad reinaban en el mundo de los Guns N' Roses. Finalmente, Rose
y su banda pusieron fin a la extensa gira Use Your Illusion Tour el 17 de julio
de 1993 en el estadio de River Plate en Buenos Aires, Argentina frente a más de
70.000 personas lo cual significaría la última vez de Axl, Slash, Duff, Gilby,
Dizzy y Matt juntos en un escenario, pero nadie se daba cuenta de que era el
final de la banda.
¿Tras la
publicación de The Spaghetti Incident?, Axl no saldría de gira con Guns N
Roses, y se rumoreaba que tenía diferencias con Slash. En 1994 Gilby Clarke
abandonó la banda y Axl lo remplazó con un amigo de la infancia Paul Tobias,
grabaron una versión de la canción Sympathy for the Devil de los The Rolling
Stones para la banda sonora de la película Entrevista con el vampiro. Esa banda
sonora sería el último trabajo de la banda con Slash y McKagan, después la
banda se fue disolviendo.
La última
aparición de Axl en un escenario fue junto a Bruce Springsteen haciendo una
versión de Come Together de los The Beatles, en la inclusión de Elton John en
el Salón de la Fama del Rock. Pocas fotos de Axl se vieron desde ese año hasta
cerca de los años 2000, ya que su siguiente aparición sería en 2001 con los
nuevos integrantes.
En 1999 Axl
regresó a los estudios con los nuevos integrantes de Guns N' Roses, los
guitarristas Robin Finck (Nine Inch Nails), Dave Navarro (Jane's Addiction) y
Paul Tobias, el bajista Tommy Stinson (The Replacements), el baterista Josh
Freese y los tecladistas Dizzy Reed y Chris Pitman, en ese año publicaron el
tema “Oh My God”. Después de 7 años sin aparecer en un concierto, el 1 de enero
de 2001, realiza un concierto en el House of Blues de Las Vegas donde los
acompañan el guitarrista Buckethead y el baterista Brian Mantia (Primus) como
nuevos integrantes. Luego, el 13 de enero de ese mismo año, hacen aparición en
Rock in Rio, tocando ante más de 150.000 fanáticos. En 2002 Paul Tobias
abandona la banda debido a su miedo a tocar en los conciertos y es sustituido
por el guitarrista Richard Fortus, y dos años después Buckethead también deja
la banda, según él, por la incapacidad de Axl para terminar un álbum.
En 2005 Guns
N Roses se toma un descanso. Luego reaparecen en 2006, con Bumblefoot en
reemplazo de Buckethead y se les une el baterista Frank Ferrer. Ésta nueva
formación dio una serie de conciertos en los que se sumó Izzy Stradlin, quien
poco tiempo antes había reestablecido su amistad con Axl.
En 2008,
tras un largo silencio discográfico de la banda, sale a la luz el álbum Chinese
Democracy, y en 2009 Robin Finck abandona la banda ya que saldría de gira con
Nine Inch Nails, y es reemplazado por el guitarrista DJ Ashba (Sixx A.M).
Reaparecen en 2009 dando una serie de conciertos en Asia. En 2010 realizan una
gira por Sudamérica, y ese mismo año tocan en el festival Reading+Leeds.
En 2012 la
formación "Clásica" de Guns N' Roses (Izzy, Slash, Axl, Steven y Duff)
fue elegida para ser inducida al Salón de la Fama. Axl decide no acudir, por
lo cual sería reemplazado por Myles Kennedy (Alter Bridge) en ese evento. Durante
ese mismo año, Izzy Stradlin, que tampoco asiste a la ceremonia, se presenta
como invitado en varios shows con Guns N' Roses.
En 2014
Tommy Stinson se va de gira con The Replacements, dejando así a la banda sin
bajista por varios conciertos, hasta que Duff McKagan toma su lugar mientras se
encuentra de gira. McKagan estuvo también en los premios Golden God Award en
2014, donde Axl recibió el premio "Ronnie James Dio Lifetime
Achievement". En 2015 se confirmó la salida de Bumblefoot y DJ Ashba de la
banda. Con estos acontecimientos empezaron a circular rumores de que tomaría
lugar una reunión de antiguos miembros de la banda en ese mismo año. ( Slash
confesó haber resuelto sus diferencias con Axl.) Steven Tyler vocalista de
Aerosmith, afirmó haber tenido una charla con él para que dicha reunión se
concretara. En 2016 Axl regresa a los escenarios junto a Slash y Duff McKagan
en la gira mundial titulada Not in This Lifetime... Tour después de 20 años de
separación, y a esto se les suma Steven Adler como miembro invitado en algunos
shows dentro de la misma. La gira dio comienzo en abril de 2016, y durará hasta
noviembre de 2017.
El 17 abril
de 2016 la web oficial de AC/DC confirmó, mediante un comunicado, que Axl Rose
sería el cantante "invitado" de la banda australiana para los
conciertos pendientes de la gira 'Rock or Bust, 2016' en sustitución del
histórico vocalista Brian Johnson, quien fue apartado del grupo debido al
riesgo de pérdida total de audición. Su participación en la banda perduró hasta
el final del tour.
NOVEMBER RAIN.
ESTRANGED.
BAD OBSESSION.
ROCKET QUEEN.
DEAD HORSE.
PARADISE CITY.
PATIENCE.
SWEET CHILD O MINE.
WELCOME TO THE JUNGLE.
