C.D.M.: Henry Purcell.

Henry Purcell, falleció el 21 de noviembre de 1695, Westminster, Reino Unido, fue considerado el mejor compositor inglés de todos los tiempos, incorporó a su música elementos estilísticos franceses e italianos, generando un estilo propio inglés de música barroca.

Henry Purcell, nació el 10 de septiembre de 1659 en Westminster, Reino Unido, se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, que probablemente fue en el año 1659, en St Ann's Lane, Old Pye Street.

En 1664, Henry Purcell quedó bajo la custodia de su tío Thomas Purcell (muerto en 1682), Thomas era asimismo caballero de la Capilla del Rey y gestionó la admisión de Henry como miembro del coro, Henry estudió primero con Henry Cooke, maestro de los niños, y luego con Pelham Humfrey, sucesor de Cooke.

Se dice que Purcell comenzó a componer a los 9 años de edad, pero la primera obra que puede ser identificada con certeza como de su autoría es la Oda para el cumpleaños del rey escrita en 1670 (Las fechas de sus composiciones son a menudo inciertas, a pesar de la considerable investigación).

Después de la muerte de Humfrey, Purcell continuó sus estudios con el Dr. John Blow, mientras asistía a la Escuela de Westminster, en 1676 fue nombrado ayudante organista de la Abadía de Westminster y compuso obras como Aureng-Zebe, Epsom Wells y La libertina.

En 1675 escribió varias canciones para Aires, canciones y diálogos elegidos (de John Playford) y también un himno de nombre actualmente desconocido para la Capilla Real, se conocen datos de unos pocos de estos himnos; quizás el más notable ejemplo es They that go down to the sea in ships, compuesto en agradecimiento por un providencial salvamento de un naufragio sufrido por el rey en el Solent.

Gostling, que acompañaba en la oportunidad al rey, reunió varios versos de los Salmos en forma de himno y le pidió a Purcell que compusiera la música, la obra resulta todavía hoy de una interpretación muy difícil, incluyendo un pasaje que atraviesa toda la tesitura de la voz de Gostling.

En 1677 compuso la música para la tragedia de Aphra Behn Abdelazar y en 1678 una obertura y mascarada para la nueva versión de Shadwell sobre Timón de Atenas de Shakespeare, el coro de La libertina In These Delightfull Pleasant Groves se interpreta frecuentemente, en este año se convirtió en compositor de la orquesta de cuerda Violínes del Rey.

En 1680, Blow, organista de la Abadía de Westminster desde 1669, renunció a su cargo en favor de Henry Purcell, quien en esa fecha tenía 22 años.

En 1689, Purcell compuso la ópera Dido y Eneas, que constituye un importante hito en la historia de la música dramática inglesa con la famosa aria “Lamento de Dido”, y más tarde algunas otras semi-óperas, como la desarrolladísima The Fairy Queen (La reina de las hadas).

Púrcell murió el 21 de noviembre de 1695 a la edad de 36 años, en la cumbre de su fama, poco después, su esposa recopiló varias de sus obras, las cuales se publicaron en dos famosos volúmenes: Orpheus Britannicus I (1698) y II

Fue enterrado en la Abadía de Westminster, debajo del órgano que tanto tiempo tocó.

Su epitafio dice: “Aquí yace el honorable Henry Purcell, quien dejó esta vida y ha ido a ese único lugar bendito donde su armonía puede ser superada”.

Purcell tiene un atractivo catálogo de música incidental para el teatro, se trata de danzas y act tunes: Distressed Innocence, Abdelazer, The Married Beau, sólo escribió una ópera propiamente dicha, Dido y Eneas (1689), sus otras obras son semióperas: La profetisa, o La historia de Diocleciano Dioclesia, 1690, King Arthur, 1691, The Fairy Queen, 1692, The Indian Queen, empezada en 1695.

THE FAIRY QUEEN - IF LOVE'S A SWEET PASSION.