C.D.M.: Rafael Hernández.

Rafael Hernández Marín, también conocido como El Jibarito, falleció el 11 de diciembre de 1965 en San Juan, Puerto Rico, fue un compositor mundialmente conocido por sus boleros y canciones, principalmente El cumbanchero, Campanitas de cristal y Lamento borincano.

Rafael Hernández Marín, nació el 24 de octubre de 1892 en Aguadilla, Puerto Rico, fue una figura de la música popular puertorriqueña durante el siglo XX.

En 1903, Rafael a los 12 años inició sus estudios musicales con los profesores José Ruellán Lequerica y Jesús Figueroa, perfeccionando su técnica en el campo artístico aprendió a tocar instrumentos tan diversos como el cornetín, el violín, el trombón, el bombardino, la guitarra y el piano.

En su adolescencia en San Juan, toca en la Banda Municipal bajo la dirección de don Manuel Tizol, tanto en el teatro municipal como en las tandas dominicales; con los escasos ingresos habidos, ayuda a sus hermanos Victoria, Jesús y Rosa Elvira.

Su primera composición, la danza "María y Victoria" data del año 1912 pero al llegar la Primera Guerra Mundial, Rafael tuvo que servir en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Integrado a la vida militar, tocó en la Banda de Música del Ejército, al licenciarse, radicó en Nueva York donde conoció en la bohemia de la época figuras como Luis Muñoz Marín, Luis Lloréns Torres, Luis Palés Matos y Pedro Flores.

En 1920, un contrato lo llevó a Cuba para dirigir la orquesta del Teatro Fausto de La Habana por un espacio de cuatro años, luego de cuatro años en la Antilla Mayor, regresó a la Gran Manzana donde organiza el Trío Borinquén, sus integrantes eran: Manuel (Canario) Jiménez- primera voz, posteriormente sustituido por el cantante dominicano Antonio Mesa, Salvador Ithier- segunda voz, y Rafael Hernández, director y primera guitarra. Luego de un breve periodo de éxitos, en el que se destacaron temas de su autoría como "siciliana", "Me la pagarás", "Preciosa" "Adiós a Gardel", "Venus" y "Menéalo", el Trío Borinquén se disolvió y Rafael fundó una nueva agrupación.

El proyecto, llamado originalmente Grupo Hernández, cambió su nombre por el de Cuarteto Victoria, con él tuvo uno de los periodos más importantes de su ascendente carrera.

Rafael viaja a la ciudad de México a cumplir un contrato de tres meses y permanece por dieciséis años, país que llama su segunda patria, produce en México un programa radial en la emisora XEW, auspiciado por la Sal de Uvas Picot; el tema de presentación del programa lo es el "Lamento borincano", dirige una orquesta de 35 músicos mexicanos y cubanos; Margarita Romero y Wello Rivas son sus vocalistas.

Rafael se registra como estudiante de estudios avanzados en música en el Conservatorio Nacional de Música de México, bajo la tutela del maestro Juan León Mariscal, obtiene el grado de Maestro de Armonía, Composición, Contrapunto y Fuga, defiende su tesis con su obra titulada "Danza capricho, Número 7" dirigiendo la Orquesta Sinfónica del Estado de Oaxaca, compuesta por ochenta profesores.

Participa en películas en la época áurea del cine mexicano, algunas de ellas junto al comediante Mario Moreno "Cantinflas", como "El gendarme desconocido" y "Águila o sol".

El 20 de diciembre de 1940 se casó con la mexicana María Pérez, con quien estuvo unido durante veinticuatro años, tuvieron cuatro hijos: Rafael, Miguel Ángel, Víctor Manuel, nacidos en México, y Alejandro "Chalí", nacido en Puerto Rico.

Regresa a Puerto Rico en 1947 acompañado de un espectáculo compuesto por veintitrés artistas mexicanos, su pueblo de Aguadilla lo recibe triunfalmente, hace presentaciones en la Fortaleza ante el Gobernador de Puerto Rico, a partir de entonces, Rafael realiza giras con la Orquesta Sinfónica por la Isla en conciertos al aire libre, trabaja en la W.I.P.R. de consultor musical, posición que mantendrá hasta su retiro de la vida pública; entre sus múltiples aportaciones, presenta sus composiciones de música clásica.

En el año 1961 Rafael viaja a la ciudad de Washington, D.C. invitado por el Presidente John F. Kennedy a la cena de gala en reconocimiento a don Luis Muñoz Marín, Gobernador de Puerto Rico; es en esta ocasión cuando el Presidente honra al compositor con el título de "Mr. Cumbanchero", en el año 1963 se le ofrece un homenaje en el Teatro Puerto Rico en el sector del Bronx, Nueva York, con ocasión del cincuentenario de su arte musical, entre otros artistas, participan Libertad Lamarque y Pablo Elvira.

En el mes de septiembre de 1965, representantes de la Junta de Síndicos de la Universidad Interamericana de Puerto Rico visita al Compositor en su lecho de enfermo para comunicarle la otorgación del Doctorado Honoris Causa en Humanidades, en ese mismo año, el 21 de noviembre, se produce el programa "La Música de Rafael Hernández", el cual se transmite a través de todos los canales de televisión y radio de Puerto Rico, debido a la grave condición de su enfermedad, el Compositor se ve imposibilitado de filmar su participación, pero envía a la audiencia en cinta magnetofónica un mensaje de agradecimiento, cuyas últimas palabras constituyen una despedida de su pueblo: "Hasta siempre, mis jíbaros".

El día 11 de diciembre de 1965 fallece el compositor después de una prolongada lucha contra el cáncer en el Hospital de Veteranos San Patricio, en Puerto Nuevo, se le rinden honras fúnebres en el Capitolio, en el Instituto de Cultura Puertorriqueña y en el Ayuntamiento de la Ciudad Capital, San Juan, su entierro es una apoteósica manifestación de duelo nacional, sus restos descansan en el Cementerio del Viejo San Juan.

La obra musical de Rafael Hernández constituye un legado de incalculable contando sobre 3,000 composiciones, entre las que se encuentran: "Lamento Borincano", "Silencio", "Ausencia", "Campanitas de Cristal", "Preciosa" y la nana convertida en rumba, "El Cumbanchero" pero, quizás su canción más famosa sea “Lamento Borincano”, que ha sido grabada por numerosos artistas desde que se escribió.

Compuso el corrido mexicano "Qué chula es Puebla", considerado como himno regional de ese estado mexicano en cuya ciudad capital, se encuentra el único monumento levantado en México a su memoria, el tema "Linda Quisqueya" es apreciado por algunos dominicanos como el segundo himno de su patria.

LAMENTO BORINCANO - JAVIER SOLÍS.