Byron Aloysius
St. Elmo Lee “Byron
Lee”, falleció el 4 de noviembre de 2008 en Kingston, Jamaica, fue un músico,
productor y empresario, más conocido por su trabajo como líder de Byron Lee y
los Dragonaires.
Byron Lee, nació
el 27 de junio de 1935 en Christiana, Jamaica, madre afro-jamaicana y padre
chino (un profesor de idiomas) originario de Kowloon, Hong Kong, su madre era de Auchtembeddie, donde el mento
y junkanoo eran formas musicales populares, y su familia confirmó activamente
las tradiciones culturales y musicales de sus ancestros africanos.
Alrededor de
8 o 9 años de edad, aprendió a tocar el piano a un colegio de monjas en
Mandeville, pero puso la música en espera cuando se convirtió en miembro del
equipo de fútbol nacional de Jamaica.
Aprendió a
tocar el bajo con un instrumento hecho en casa, y alrededor de 1950, junto con
su amigo Carl Brady, formó el primera encarnación de las Dragonaires, el nombre
del equipo de fútbol de la universidad en que jugaron, la banda se convirtió en
profesional en 1956 y pasó a convertirse en uno de los líderes de Jamaica ska
bandas, continuando desde entonces, y teniendo en otros géneros como el
calipso, soca, y más.
Byron Lee es
conocido por haber introducido el bajo eléctrico a Jamaica a finales de 1959 o
1960, la razón de Lee comenzó a utilizar el bajo eléctrico, nada que ver con el
sonido, más bien, era una forma para evitar llevar el grande y pesado
contrabajo a la camioneta para pasar de concierto en concierto, el bajo pronto
ganó popularidad en todo el país y pronto se convirtió en la norma.
Lee también
trabajó como productor, la producción de muchos de los ska sencillos de The
Maytals, y sus habilidades empresariales le llevó a la creación de la de Byron
Lee Espectacular Mostrar gira, que involucró a varios grupos de Jamaica
(incluyendo The Maytals) recorriendo el Caribe.
También se
convirtió en el jefe de distribución en Jamaica por Atlantic Records, Lee
compró el West Indies Records Limited (WIRL) los estudios de grabación de
Edward Seaga después que un incendio había destruido la planta de prensado en
el mismo sitio, y lo renombró sonidos dinámicos, pronto se convirtió en uno de
los estudios mejor equipados en el Caribe, que atrae tanto a artistas locales e
internacionales, entre ellos Paul Simon y The Rolling Stones, que grabó su famosa
canción "Angie".
En 1990, Lee
inauguró lo que se convirtió en un evento anual, el Jamaica Carnival Byron Lee,
celebrada el Constant Spring Road, y al que asistieron cientos de miles de personas
que unían la "parte alta" y los residentes "centro" de
Kingston,
Lee perdió
el Carnaval de Jamaica en 2007 mientras él estaba recibiendo tratamiento para
el cáncer de la vejiga después de someterse a una cirugía en la Florida, y ya
no apareció en el escenario con los Dragonaires, aunque él todavía estaba
involucrado en la dirección de la banda, y participó en el festival de 2008.
En octubre
de 2008, después de recibir tratamiento durante varias semanas en Florida, Lee
murió en Kingston el 4 de noviembre de 2008, de edad 73.
ARROW.
JAMAICA SKA.
WINE DOWN.
DANCE HALL SOCA.
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