Sarah Vaughan.

Sarah Lois Vaughan, conocida como Sarah Vaughan y apodada Sassy o La Divina, falleció el 3 de abril de 1990 en Los Ángeles, California, fue una cantante de jazz, junto con Billie Holiday y Ella Fitzgerald, está considerada por muchos como una de las más importantes e influyentes voces femeninas del jazz.

La voz de Vaughan se caracteriza por su tonalidad grave, por su enorme versatilidad y por su control del vibrato; su tesitura, similar a la de una cantante de ópera, le permitía saltar del registro grave al de soprano con gran facilidad.

Sarah Lois Vaughan, nació el 27 de marzo de 1924 en Newark, Nueva Jersey, Estados Unidos, fue una de las primeras vocalistas en incorporar el fraseo del bebop a su canto, situándolo además, en su caso, al nivel de instrumentistas de la talla de Charlie Parker y Dizzy Gillespie, sus capacidades más destacadas son su inventiva armónica y su alto sentido de la improvisación.

Vaughan cantó en su infancia, como otras muchas cantantes de jazz, en la iglesia; recibió, además, intensas lecciones de piano entre 1931 y 1939, tras ganar un concurso para aficionados en el Apollo Theater, se unió a la big band de Earl Hines como cantante, no ha quedado registro sonoro de esta colaboración de los años 1943-1944.

Cuando su gran amigo el también cantante Billy Eckstine formó su propia orquesta, Sarah se unió a él, haciendo su debut en la grabación discográfica, en la orquesta de Hines recibió la influencia de Charlie Parker y Dizzy Gillespie.

Más allá de unos pocos meses con John Kirby entre 1945 y 1946, Sarah Vaughan desarrolló su carrera en solitario, aunque hacia 1945, su voz era ya incuestionable.

Realizó unas primeras grabaciones para la compañía Continental entre las que destaca la del 25 de mayo de 1945, en la que estuvo acompañada por Gillespie y Parker.

Sin embargo, fueron sus grabaciones de entre 1946 y 1948 para Musicraft (que incluían temas como "If You Could See Me Now", "Tenderly" y "It's Magic") las que demostraron su maduración como cantante y su fraseo orientado al bop aplicado a las canciones populares.

Firmó con Columbia y grabó para ella durante el periodo 1949-1953, consolidando su popularidad, aunque algunas de estas grabaciones tienen un matiz típicamente comercial, sus ocho temas grabados con la banda de Jimmy Jones durante el 18 y 19 de mayo de 1950 se encuentran entre sus interpretaciones más memorables, demostrando su capacidad indudable para cantar jazz.

Durante los años cincuenta, Sarah grabó para Mercury entre el que se encuentra su muy elogiada colaboración con Clifford Brown, más tarde, grabaría para Roulette (1960-64), volvería a Mercury (1963-67) y, tras un periodo de inactividad de cuatro años, para Mainstream (1971-74); Vaughan estuvo también en el sello Pablo de Norman Granz desde 1977 a 1982.

En 1989, la salud de Vaughan comenzó a declinar, aunque rara vez se reveló ninguna pista en sus actuaciones, ella canceló una serie de compromisos en Europa en 1989 citando la necesidad de buscar tratamiento para la artritis en la mano, a pesar de que fue capaz de completar una serie posterior de actuaciones en Japón.

Durante una carrera en el Blue Note de Nueva York Jazz Club en 1989, Vaughan recibió un diagnóstico de cáncer de pulmón y estaba demasiada enferma para terminar el último día de lo que resultaría ser su última serie de actuaciones públicas.

Vaughan volvió a su casa en California para comenzar la quimioterapia y pasó sus últimos meses de estancia en el hospital y en casa alterna, Vaughan se cansó de la lucha y exigió ser llevada a su casa, donde murió en la noche del 3 de abril de 1990, mientras ve una película de televisión con su hija, una semana después de su 66º cumpleaños.

El funeral de Vaughan tuvo lugar en el Monte Zion Baptist Church en 208 Broadway en Newark, Nueva Jersey, que fue la misma congregación cristiana donde ella creció, después de la ceremonia, un carruaje tirado por caballos transportó su cuerpo a su lugar de descanso final en Glendale Cemetery, Bloomfield en Nueva Jersey. 

THE SHADOW OF YOUR SMILE.

A LOVER'S CONCERTO.

LOVER MAN.

SOMETIMES I'M HAPPY.

ALWAYS ON MY MIND.

IF YOU COULD SEE ME NOW.